The Black Angels está celebrando los 20 años de "Passover", su álbum debut y uno de los trabajos fundamentales de la banda de Austin. Misti, quien se incorporó al grupo años después de su lanzamiento, vivió esta celebración desde una perspectiva particular: como música que ya había sido profundamente influenciada por el disco antes de convertirse en parte de la banda. En esta conversación habla sobre el aniversario, el próximo álbum de The Black Angels, la evolución de su sonido, la experiencia de tocar en vivo, sus influencias y el creciente espacio de las mujeres en la escena musical.
Este año están celebrando los 20 años de “Passover”. ¿Cómo ha sido vivir esta gira y volver a tocar prácticamente el álbum completo?
Ha sido increíble. Esta gira celebra el 20º aniversario de “Passover", el primer álbum de The Black Angels, y eso es realmente emocionante.
En esta etapa de la gira, y también en la que tendremos durante octubre y noviembre, estamos tocando prácticamente el álbum de principio a fin. En esta primera parte estuvimos por la costa central y este de Estados Unidos, y después viajamos a Australia y Nueva Zelanda.
Fue increíble y hermoso. La gira fue genial, la gente fue genial, todos los que conocí fueron geniales. Ha sido muy divertido.
Para ti debe tener además un significado especial, porque no estabas en la banda cuando se grabó “Passover”, pero lo conoces como artista. ¿Qué representa hoy poder tocar un disco que te influenció tanto?
Absolutamente. Yo no estaba con The Black Angels cuando escribieron este álbum y, personalmente, fue una gran influencia para mí como música. Ellos estaban radicados en Austin y yo vivía allí en ese momento, tocando en otras bandas, así que todos nos conocíamos dentro de la escena musical de Austin. Poder tocar cada noche un álbum que me influyó tanto ha sido increíble para mí como músico.
También es muy especial escuchar las historias de los fans o de personas que conozco sobre cuánto los influyó ese disco, o sobre lo que estaba pasando en sus vidas cuando salió.
Es muy conmovedor ver la influencia que ha tenido “Passover" en tanta gente y en tantos lugares. Estar en Nueva Zelanda y escuchar a los fans hablar de ese álbum es fascinante. Te da una idea del poder de la música y de cómo un gran disco puede llegar a todas partes.
¿Recuerdas la primera vez que escuchaste “Passover”?
Recuerdo haberlo escuchado bastante rápido después de que salió. Conocía a The Black Angels en Austin y en ese momento estaban empezando a hacerse muy conocidos, así que quería escuchar el álbum cuando salió. Recuerdo que me encantó cómo abrazaron la atmósfera y el viaje del disco. Todo estaba basado en una historia, en diferentes cosas que estaban experimentando en ese momento de sus vidas, y realmente podías escucharlo.
No puedo decirte exactamente cuándo lo escuché por primera vez —han pasado 20 años—, pero sí recuerdo que conecté con él.
‘Empire’ probablemente sigue siendo una de mis canciones favoritas. Me encanta como canción, me encanta su atmósfera y la forma en que te lleva a otro lugar. No es necesariamente una canción muy dinámica, pero es como un hermoso viaje.
En estos tres años junto a The Black Angels, ¿cómo has visto evolucionar a la banda?
Es realmente interesante. Llevo unos tres años con ellos y he aprendido su catálogo, cómo han cambiado, cómo han recreado su estilo, su atmósfera y su sonido. Siempre son The Black Angels, pero me encanta mirar los diferentes álbumes y ver cómo han crecido como músicos.
Y ahora estamos trabajando en un nuevo álbum que ya está prácticamente terminado, así que aparece un nuevo elemento. Es interesante ver el crecimiento y desarrollo de esta banda y estar cada vez más involucrada en ese proceso.
Entonces, ¿cómo ha sido el proceso de creación del nuevo álbum?
Creo que este nuevo disco representa dónde están ellos y dónde estamos nosotros ahora. Es diferente porque estamos tomando toda esa historia que han construido juntos durante tanto tiempo, incorporando mi participación y viendo cómo esos estilos continúan desarrollándose.
Creo que el nuevo álbum va a ser un paso en una dirección diferente, que es lo que uno esperaría de una banda con nuestro legado.
Nunca esperaría que una banda mantuviera exactamente la misma nota durante toda su carrera. Con este nuevo álbum eso es lo emocionante.
Hemos estado trabajando con un músico y productor llamado Al Lover, que también ha aportado diferentes ideas. Ha sido increíble ver otro aspecto de lo que The Black Angels puede hacer, incorporando un estilo más cercano al dub.
Va a ser un gran disco y estoy muy emocionada por él.
Además, hemos estado tocando en vivo unas cinco canciones nuevas del álbum. Cuando salgamos de gira en octubre y noviembre, por la costa oeste de Estados Unidos, seguiremos tocando algunas de ellas. Así que quienes vayan a esos conciertos podrán escuchar canciones del nuevo álbum antes de que salga.
La estética de The Black Angels también es muy reconocible. ¿Qué lugar ocupa el arte en este nuevo disco?
Christian Bland crea gran parte del arte que usamos para los afiches, las portadas de los álbumes y otras cosas. Tiene una mente increíble para el arte.
Especialmente en ese estilo psicodélico, ha desarrollado algo muy propio. Me encanta cómo The Black Angels han abrazado esa estética y la han convertido en parte de su identidad.
También puedes ver que otras bandas que han sido influenciadas por ellos han tomado elementos de esa estética. Así que sí, definitivamente es algo muy especial.
La música de The Black Angels suele describirse como psicodélica, pero ¿cómo la experimentas tú cuando estás sobre el escenario?
Estoy totalmente de acuerdo con esa descripción, pero es interesante porque, después de estar en la banda durante tanto tiempo, ya ni siquiera pienso necesariamente en nuestra música como “psicodélica”. Cuando tocamos en vivo, no siempre tocamos las canciones exactamente como están grabadas. A veces pueden convertirse en algo diferente, podemos terminar improvisando durante un rato. Para mí es difícil ponerle una etiqueta.
Muchos de nosotros estamos influenciados por la música psicodélica, así que de alguna manera esa influencia está ahí. Pero cuando la estoy tocando no necesariamente pienso: “esto es psicodélico”.
Nunca querría ver a una banda quedarse estancada en un solo género. Creo que cualquier banda que quiera crecer probablemente hará algún tipo de crossover. Siempre tienes tu corazón, tu género principal, pero probar cosas diferentes te ayuda a crecer como músico, esa la parte más importante.
Y estar de gira también debe permitirte encontrarte con músicos que admiras. ¿Te ha pasado algo particularmente especial?
Una vez, por ejemplo, estaba en un festival y conocí a un integrante de Gang of Four, me encantan. Estábamos en el área de catering hablando sobre opciones veganas y yo sabía perfectamente quién era, pero no quería decirle: “¡Dios mío, sé quién eres!”. Fue muy gracioso. Simplemente estuvimos conversando.
También he pensado mucho en si realmente quieres conocer a tus ídolos. A mí me encantaría conocer a Robert Smith, pero al mismo tiempo nunca querría tener una conversación con él, porque me encanta su forma de componer y no quiero perder el misterio que lo rodea.
Es interesante preguntarse si quieres conocer a tus ídolos o no. ¿Eso cambiaría la imagen que tienes de ellos? ¿Cambiaría la fantasía que construiste alrededor de su música?
También ha cambiado mucho la presencia de mujeres en la música. ¿Cómo ves esa evolución desde tu experiencia?
Me encanta. Stephanie, la baterista de The Black Angels, fue probablemente una de las primeras mujeres bateristas de esa escena y realmente influyó en mucha gente. Tengo amigas que me han dicho: “Ella me inspiró para hacer esto” o “Ella me inspiró para hacer aquello”. Creo que es increíble.
Ahora hay muchas más mujeres en bandas y me encanta que sea más aceptado. Ya no es tan extraño ver a una chica en una banda. Es algo mucho más común, además me gusta la perspectiva creativa diferente que las mujeres han aportado a la música. Siempre ha habido grandes cantantes y compositoras, pero ahora ellas están tomando mucho más espacio y eso me parece fascinante.
Tenemos una manera diferente de ver las cosas y de abordar el hecho de estar en una banda. Es muy interesante ver cuánto más estamos tomando el control de la escena musical, especialmente en el mundo independiente.
Recuerdo ir a conciertos cuando era joven y ser una de las pocas chicas allí. Ahora voy a un concierto y muchas veces veo prácticamente mitad hombres y mitad mujeres, es genial.
¿Qué significa para ti crear?
Siempre estoy empujando a la gente a crear. Si tienes algo que crear, créalo. Dilo, ponlo ahí, de lo contrario, vas a pensarlo para siempre.
Una de las cosas especiales de ser humanos es que creamos. Ya sea arte o música, podemos crear algo de la nada. Eso es fascinante para mí, por eso me encanta escribir y tocar en bandas: porque estoy creando algo de la nada.
También creo una experiencia con la gente en nuestros conciertos. A veces tocar en vivo es casi como una forma de arte escénico. Es un momento que nunca se va a recrear exactamente de la misma manera. Solo existe con las personas que están ahí.
Además de The Black Angels, tienes otros proyectos. ¿Qué viene para ti?
Así fue como Alex Moss y yo nos conocimos. Durante la pandemia empezamos a trabajar poco a poco en un proyecto juntos. Después él produjo un álbum de DAIISTAR, la otra banda en la que toco, y finalmente terminé tocando en The Black Angels cuando hubo una transición en la formación.
Escribo mucho. Escribo con DAIISTAR y escribo con The Black Angels. No creo que nunca debas dejar de escribir. Te hace un mejor músico y un mejor intérprete.
Las dos bandas con las que estoy trabajando van a lanzar álbumes el próximo año, y eso me emociona muchísimo. Así que el próximo año será un gran año para mí, con muchas cosas de las que he formado parte y que he ayudado a escribir.