Steve McDonald, bajista de Redd Kross: "las mejores historias nacen cuando te atreves a vivirlas"

Para ser sincero, me convencieron un poco mediante un engaño. Alguien que pone en contacto a personas que tienen historias con escritores— y unos editores me contactaron por Facebook diciendo que sería genial. Me dijeron que era una gran idea hacer un libro sobre Steve McDonald. Y yo pensé: «¿Ah, sí? ¿Un libro sobre Steve McDonald?». Así que empecé a intercambiar mensajes y a involucrarme en el asunto.

Poco después cambiaron el proyecto a un libro sobre la Redd Kross, lo cual está bien y es genial, porque es lo mismo que con Steve McDonald, pero creo que con Redd Kross siempre es un poco más complicado, porque somos mi hermano y yo y tenemos que colaborar.

¿Cuál dirías que es el mejor momento, ese que guardas en la memoria como un gran recuerdo gracias a haber tenido esa oportunidad?

Es genial. Sí. Yo diría que es algo de lo que puedes presumir. tenemos muchas historias de las que presumir. Ahora soy padre; tengo un hijo de 17 años y, como muchos chicos que vivieron la época del COVID, no tienen muchas ganas de salir. Prefieren quedarse pegados a sus ordenadores. Lo entiendo, pero yo les digo: “Vamos, ven conmigo. Tendrás historias increíbles que contar, créeme, contarás estas historias durante años”.  A veces funciona, a  veces no. Pero sé que, en mi caso, gran parte de lo que viví con mi hermano consistía en desafiarnos a hacer cosas que nos resultan intimidantes o que nos daban miedo, sobre todo cuando éramos tan jóvenes.

Pero también pensábamos: “Sí, pero piénsalo bien. Imagina las historias que vas a tener. Podrás hablar de esto durante años, y ni nos imaginábamos que acabaríamos siendo autores publicados de esas historias”. Eso fue lo que pasó y me alegra que te guste.

El libro está escrito en lo que creo que llaman formato de historia oral. Así que, en lugar de ser una narrativa más clásica, no fue así, no es de esa manera. Es más bien como si nos hubieran entrevistado durante horas y horas. Luego nuestro amigo Dan Epstein, a quien conocimos durante este proceso, tuvo la nada envidiable tarea de dar un sentido lineal a todas esas entrevistas y contar una historia. 

En el libro se mencionan a tus padres, siempre te criaron con vinilos, música, conciertos

Sí, esto también es genial. Nuestra experiencia coincidió con una época y un lugar interesantes: crecer en los suburbios de Los Ángeles. Quiero decir, los suburbios quedaban lejos y las ciudades no estaban muy bien conectadas, había autobuses, claro, pero no eran fáciles de usar ni nada por el estilo. Así que dependíamos de la buena voluntad de nuestros padres para que nos llevaran a los sitios. Les insistíamos: "vamos al cine". Siempre nos aliábamos contra ellos; éramos implacables. Me acuerdo de Bart Simpson, éramos como dos Bart Simpson a la vez. En plan: "por favor, por favor, por favor, por favor...".

Lo bueno es que nuestros padres se dieron cuenta de que aquello nos importaba de verdad. Aunque nuestros intereses les resultan totalmente ajenos o incluso un poco cuestionables, reconocían que había pasión de por medio. Supongo que pensaban que lo mejor era vigilarlo de cerca; no es que lo fomentaran, pero tampoco intentaban impedirlo. A veces incluso nos llevaban a los sitios, aunque teníamos que ser muy hábiles al pedirlo y, una vez más, muy insistentes.

El libro contiene muchas historias, pero, para ti. ¿Cuál es la mejor? ¿O hay alguna que no se haya incluido y digas: esta historia faltó"? 

Me pasé todo el tiempo corrigiendo erratas. No se suponía que debía hacer eso; creo que fue antes de que revisaran la ortografía, así que no lo sé con exactitud, pero sí he hecho gestiones al respecto. 

Hace poco conté una anécdota sobre aquella vez que hice una llamada de broma a Tito Jackson. No sé si eso salió en el libro, son solo pequeñas historias traviesas.

He pedido a la editorial hacer un audiolibro. Personalmente, me gusta mucho escuchar libros porque puedo cortar el césped o lavar los platos mientras me entero de la historia del rock and roll o lo que sea que me interese. Creo que sería un poco raro leer un libro escrito en formato de historia oral, porque básicamente son entrevistas.

No es como si pudieras fingir ser Meryl Streep, con una dicción perfecta; al leerlo, la idea es simplemente imitarte a ti mismo contando una historia. Como: "vaya, y luego dimos un concierto con Black Flag y fue una locura".

Así que no estoy seguro de si funcionará bien en ese formato, pero personalmente me gustaría intentarlo.

Pero. ¿Qué sucede con las fotos? Porque hay una muy buenas. 

Sí, supongo que tocamos con ellos al principio, o algo así. Me gustan mucho estas fotos porque son muy importantes, si te gusta esa ropa de segunda mano y brillante que llevamos puesta, éramos muy modernos en nuestras ideas.

¿Cómo valoras esta evolución en la música?

Es una historia muy larga, empezó cuando era muy joven, cuando tenía 11 años. Nuestra música ha cambiado y se ha transformado a medida que nosotros hemos cambiado.

Literalmente hubo un desarrollo, un desarrollo fisiológico. Ni siquiera había llegado a la pubertad cuando empezamos. Hubo muchos cambios y nos convertimos en mejores músicos a medida que avanzábamos.

Empezamos como una especie de banda pop punk, se podría decir, y tal vez nos inclinamos un poco más hacia la época. Había dos géneros que me interesaban en ese momento, ya sabes, era como las etiquetas de marketing. Estaba el punk y el new wave. Y tenías que decidir: ¿eres una banda de punk o de new wave? Creo que casi nos considerábamos una banda de new wave, pero como éramos muy melódicos, y creo que yo consideraba a bandas como Blondie de ese género, aunque esas bandas probablemente no pensaban en esos términos de etiquetas. Eran simplemente bandas que se juntaban con otras bandas geniales.

Estábamos tocando un tipo de música, había un tipo de música que podías tocar en los primeros seis meses después de empezar a tocar la guitarra. Entonces, casualmente, encontramos a un grupo de personas que estaban empezando a tocar en clubes nocturnos con una banda nueva llamada Black Flag y nos dejaron tocar con ellos. Eso fue lo que realmente nos impulsó a convertirnos en músicos profesionales. No ganábamos mucho dinero, pero alguien nos dio dinero en efectivo después de nuestra primera actuación, lo cual es muy raro.

Nunca ha habido un momento en mi vida en el que no haya pensado en la música y en cómo iba a interactuar con ella. Jeff y yo nos tomamos un descanso de nueve años de Redd Kross alrededor del 97, y estuvimos con la banda desde el 97 hasta el 2006, pero seguimos colaborando juntos en proyectos. Cuando Red Kross volvió a empezar en 2006, le dediqué cada vez más tiempo, toqué en otra banda, y sigo haciéndolo. Ahora toco en Melvins.

También toqué en una banda llamada Off! que tocó en Santiago una o dos veces, en el 2013, así que he estado allí, pero solo una vez, un par de días. Sin embargo, siempre intento que Redd Kross sea mi principal prioridad, porque diría que Melvins es más bien mi trabajo principal. Me encanta, y qué suerte tengo de tener ese trabajo.