Han pasado poco más de cinco meses desde la muerte de Brent Hinds en un accidente de motocicleta, una noticia que golpeó con fuerza tanto a los integrantes de Mastodon como a toda la comunidad metalera. Y ahora, la banda decidió enfrentar ese dolor de la única forma que realmente sabe hacerlo, y es componiendo música. El resultado es Your Ghost Again, el primer material inédito de Mastodon desde la partida de Hinds y, probablemente, una de las canciones más personales que han publicado en años.
Musicalmente, Your Ghost Again contiene todos los elementos que hicieron de Mastodon una de las bandas más importantes del metal moderno: riffs pesados, momentos psicodélicos, cambios de dinámica y la batería inconfundible de Brann Dailor empujando constantemente la canción hacia adelante.
Pero esta vez el verdadero peso está en las emociones, y Dailor explicó que la inspiración nació durante las sesiones de grabación del nuevo álbum, cuando la ausencia de Hinds se hacía imposible de ignorar. "Your Ghost Again trata sobre estar en esos lugares familiares donde solías estar con ciertas personas, que para nosotros es el estudio. Simplemente seguía viéndolo ( a Brent Hinds) por el rabillo del ojo, donde normalmente estaría con su guitarra. Se trata de eso: tu mente te juega trucos, especialmente tan poco tiempo después de que alguien muere y estás en los lugares donde siempre estuvo. Simplemente los ves."
El bajista y vocalista Troy Sanders también aportó una parte importante de la carga emocional de la canción, y dejó claro que sus letras están dirigidas completamente a Brent. "Mi parte de la canción, líricamente, trata completamente sobre Brent y es para Brent. Las letras del puente son dos líneas de pura gratitud hacia Brent. 'Todo son los regalos que me diste, ahora puedes llevártelos de vuelta hacia donde debes ir', lo que significa que llegaste a mi vida, me mostraste cosas que me volaron la cabeza, juntos conquistamos miles de escenarios alrededor del mundo, vivimos momentos mágicos que nunca podremos repetir, pero toda la belleza que trajiste todavía permanece, siempre permanecerá, y es simplemente una línea de gratitud porque es importante que incluyamos a Brent."
Para Bill Kelliher, la elección de este tema como primer adelanto también fue intencional. "Queríamos elegir una canción que sonara a Mastodon. Y que tuviera todos esos elementos ahí, porque es la primera impresión que la gente va a tener de lo que estamos haciendo. Habla sobre cosas que acaban de pasar y sobre personas que fallecen. Podría profundizar mucho más, pero no quiero hacerlo porque mucha de esa mierda es personal." Dejando ver que la partida de Brent aún es un tema que le cuesta enfrentar.
Dailor también aprovechó el lanzamiento para dirigirse directamente a los fans que todavía están procesando la pérdida de Hinds. "Espero que este álbum ayude a todos. Espero que puedan encontrar alguna parte de él que les hable sobre esto. Sé que Brent no está aquí y es extraño y difícil, y algunas personas podrían decir: 'No quiero escucharlo porque Brent no está y me duele eso', pero a nosotros también nos duele... y muchísimo." Mientras se le quebraba la voz, mostrando que el dolor por Brent sigue siendo tan real como el primer día.
Quizás el momento más emocional llega cuando Dailor admite que ni siquiera la banda no ha terminado de procesar lo ocurrido. "Significa mucho para mí, y espero que eso pueda transmitirse a nuestros fans y a las personas que también están viviendo un duelo. Entiendo eso, porque realmente nunca hablamos de ello. Simplemente no pudimos. Y a los fans solo quiero decirles que lo siento por no haber podido estar más para ellos cuando ocurrió, porque simplemente... no podía, ni siquiera estuve ahí para mí mismo, y todavía estoy intentando procesarlo."