En medio del lanzamiento de "Primeval: Obsession // Detachment" (2025), el nuevo álbum de Tallah, su vocalista Justin Bonitz decidió abrir una puerta íntima, delicada y brutalmente honesta: en octubre de 2024 fue diagnosticado con VIH. Y en lugar de callarlo, publicó una carta abierta en Metal Hammer donde expone el impacto que la noticia ha tenido en su vida, su salud, su voz y su carrera.
La historia arranca justo cuando todo parecía ir viento en popa: “Acababa de terminar de grabar las voces para el nuevo álbum de Tallah, Primeval: Obsession // Detachment, lo hice de una sola toma, sin parar, sin editar. Fue fácilmente el momento del que más orgulloso me he sentido en toda mi vida… hasta que abrí la carta”, relata Bonitz.
El cantante venía saliendo de una neumonía, y tras unos exámenes de sangre de rutina, llegó el mazazo. VIH. “Nunca crees que te puede pasar… hasta que pasa, ¿cierto? ¡Siempre fui tan cuidadoso! Tengo 34 años y sólo he tenido siete parejas sexuales en mi vida, todas relaciones serias. Nunca contraje ninguna ITS, nunca estuve en encuentros casuales, ni tríos, ni sexo grupal, nada.” Según explica, contrajo el virus a través de su última ex pareja, quien a su vez lo habría adquirido sin saberlo de su compañero de cuarto.
Los primeros días tras la noticia, dice, fueron un infierno emocional: angustia, miedo existencial y una sensación de que todo había cambiado sin retorno. Lo más inquietante, comenta, es que parte de las letras que escribió para el álbum parecen haber predicho este giro en su vida: “Quería que el disco fuera más personal, así que escribí todo desde la conciencia, sin filtro, y luego le puse una historia encima. No quiero sonar dramático, pero cuando releo esas letras me pregunto: ‘¿Predije mi futuro?’”. Una de las líneas que cita es: “Ya está decidido. No tientes a tu destino, porque podrías odiar lo que encuentres… Ya ha ocurrido. Tú solo estás alcanzándolo.”
Desde entonces, Bonitz ha tocado en vivo sólo cuatro veces. Reconoce que durante un buen tiempo tuvo miedo de estar cerca de otras personas: su sistema inmune quedó comprometido, y cualquier resfrío podía significar algo más grave. Hoy, casi un año después, el panorama es otro: está en tratamiento, su carga viral es indetectable y su fuerza física no se ha visto afectada, aunque los medicamentos sí le dañaron un riñón. “Con lo buena que es la medicina hoy en día, creo que el envejecimiento natural me va a derribar antes que esta enfermedad”, escribe con un poco de humor negro.
Eso sí, no todo es tan fácil. Aunque su voz sigue potente y su rango no ha cambiado, reconoce que la inflamación interna causada por el virus y su sistema inmune hiperactivo sí ha afectado parte de sus gritos más extremos. “Para ser completamente transparente, el tema de las giras me tiene preocupado”, confiesa. “Mis bandas no usan metrónomo en vivo, ni pistas de voz ni nada con qué esconderse. No es una crítica a quienes sí lo hacen, pero yo voy a tener que ser extremadamente cuidadoso con mi salud vocal y física, lo que va a limitar mucho mi interacción con los fans.”
Justin no piensa parar. De hecho, está preparando material nuevo para su proyecto solista Hungry Lights, y promete seguir adelante aunque tenga que ajustar su forma de estar presente. Termina su carta con una promesa sencilla y poderosa: seguir haciendo música, cuidándose, y ojalá inspirando a otros a hacer lo mismo.