En el contexto del próximo Metal Beer Open Air, tuvimos la oportunidad de conversar con el legendario Gene Hoglan. El "reloj atómico" vuelve a nuestro país junto a su proyecto de cabecera tras un exitoso paso por la primera edición del Metal Beer el año pasado con Death to All, y se tomó el tiempo para contarnos sus impresiones y expectativas de esta nueva visita.
Resistance (R): Primero que todo, Gene, me siento muy honrado de poder hablar contigo esta tarde en nombre de Resistance Zine. Gracias por el espacio y el tiempo.
Gene Hoglan (GH): Gracias a ustedes, ¡Estoy muy emocionado de estar acá igualmente!
R: Quiero partir diciendo que estamos muy felices de tenerte de vuelta tan pronto, considerando que estuviste en Chile el año pasado junto a Death to All en la primera edición del Metal Beer Open Air Festival. ¿Cómo te sientes regresando tan pronto, esta vez con tu banda de cabecera, al mismo festival?
GH: Bueno, esta sería mi cuarta vez tocando en Chile en los últimos 4 años, lo que es bastante increíble. Nos sentimos muy afortunados de poder tocar tanto por allá. He dicho esto muchas veces: Chile es el país más metalero del mundo en mi opinión, y Santiago -que es donde tocamos la mayoría de las veces- es la ciudad más metalera del planeta, yo creo. Hay un montón de ciudades muy interesantes alrededor del mundo, y Santiago lo lleva un nivel más arriba siempre; por eso nos emociona mucho poder tocar allá, a mí me emociona mucho tocar allá con cualquiera de mis bandas cuando veo que Santiago está en el calendario. Y con Dark Angel es una de nuestras ciudades favoritas, si es que no nuestra favorita, para tocar; por lo que siempre es emocionante volver. Y este festival será una instancia increíble, digo, Sodom, Atreyu, Dark Angel…¡será fabuloso!
R: Y bueno, a propósito del cartel del Metal Beer…el año pasado tocaron con Criminal, una banda legendaria en el circuito nacional, pero este año la parrilla local cuenta con números de bandas emergentes que se están abriendo paso en la escena hacia el extranjero, como Decessus, ¿has escuchado algo de las agrupaciones locales que se unirán a ustedes en festival?
GH: Bueno, he escuchado algo sobre ellos ahora. Los he visto en el cartel y me gustaría mucho poder verlos; muchas veces estamos en el hotel hasta algunas horas antes de nuestras presentaciones, y cuando estas bandas tocan sucede que justo vamos en camino al venue. Pero si es que se da la posibilidad de pasar parte del día viendo el resto de las presentaciones, estaremos felices de sumarnos como público. Sobre todo sabiendo que se va a cubrir el amplio espectro del metal como género; digo, tienes thrash old school con Sodom, metalcore con Atreyu, thrash psicótico con Dark Angel, y las demás bandas que se mencionan. Va a ser una noche redonda de metal, estamos muy emocionados.
R: Es emocionante para nosotros saber que estarán de vuelta, porque hemos sabido que Dark Angel está trabajando en nueva música por primera vez en mucho tiempo, específicamente desde 1991. ¿Pueden acaso los fans esperar nuevo material para escuchar en la noche del Metal Beer?
GH: ¡Puedo decir que sí! Vamos a interpretar parte del nuevo material esa noche. Algunas de las nuevas canciones estarán en el set del festival, así como en otros shows de la gira, como en el de Buenos Aires un par de noches antes, así que a nuestros amigos de Argentina: ¡vengan al show de Santiago para escucharlas más de una vez! Pero sí, hemos estado trabajando en nuevo material, y esperamos que en un futuro cercano podamos anunciar nuevas cosas. Pero de momento podemos contarles eso: vamos a tocar nuevas canciones en estos dos shows que tenemos en América Latina. Espero que puedan disfrutarlos, ¡les aseguro que no se decepcionarán!
R: Continuando con eso, este sería el primer gran trabajo de Dark Angel desde 1991, pero nos interesa saber cómo será este trabajo sin la presencia de Jim Durkin, quien lamentablemente falleció hace ya unos años. Considerando que el proceso de composición venía de la mano con él ¿qué pueden esperar los fans para este nuevo trabajo considerando la ausencia de este legendario integrante?
GH: Bueno, sin duda Jim fue y siempre será una pieza importante en Dark Angel. Y en el nuevo material su presencia es clave, está muy marcada. Es más, una de las canciones nuevas que estaremos interpretando esa noche fue escrita enteramente por Jim, de hecho, es la canción que dio inicio al proceso de escritura del nuevo material incluso antes de reunirnos con Dark Angel. Estuvimos tocando juntos durante un tiempo, y de repente él me reveló este pequeño demo que compuso para una eventual reunión de Dark Angel, inmediatamente le dije “¡Jim esto es increíble, tenemos que usarlo!”. Pero era el bloque que nos faltaba, porque en 1992, cuando estábamos grabando el que eventualmente sería nuestro nuevo disco, fue cuando Dark Angel entró en un receso indefinido; y cuando Jim, casi 20 años después me mostró esta grabación que hizo, le dije que teníamos que olvidar el material pendiente de 1992 y tomar estas nuevas ideas para convertirlo en el nuevo trabajo de Dark Angel. Dejar que la mentalidad de hoy se tome nuestro nuevo trabajo, de ahí es donde se siente la indudable presencia de Jim Durkin en nuestras nuevas canciones. Y bueno, las canciones que seguimos trabajando también, sin duda, ¡tienen una buena porción del estilo Durkin en ellas!
R: Muy interesante. Considerando la trascendencia de Dark Angel como banda, con casi 45 años de historia, son muchas las generaciones que han seguido su trabajo como referencia a través de los años. Pensando en las cohortes más jóvenes que están llegando a su música, a la par con una serie de influencias diferentes que van desde el hardcore hasta el pop ¿qué les dirías a estas nuevas generaciones que están tomando el metal por sorpresa?
GH: Entiendo eso. Sobre la mezcla de influencias, no es más que la forma en que la música evoluciona; de hecho, es tal como el thrash metal se formó. Digo, yo te aseguro que soy 100% OG thrash metal, estuve ahí cuando todo empezó y las influencias eran variadas: desde Iron Maiden, Judas Priest, Black Sabbath con toda la onda heavy metal, pero también de Venom, Motorhead, y otras bandas que eran consideradas como “poco musicales” que estaban en el lado del punk rock. Así es como el thrash empezó a evolucionar, tomando lo clásico y lo más contemporáneo, esa es la forma en que la música avanza ¡y yo estoy a favor de ello! Cuando Dark Angel salió, incluso Metallica y Slayer, que juntos fuimos las primeras tres bandas de thrash metal ahí afuera, los fans puristas del hard rock nos decían que lo que hacíamos no era más que ruido, que éramos basura. Nosotros queríamos ser extremos, y eso era algo que molestaba a muchas personas, pero no nos importaba. Si lo que haces viene del corazón, no tienes que escuchar a nadie más que a ti mismo, ¡eso es todo lo que he hecho en mi carrera musical! Me gusta escuchar la opinión del resto, de los fans, de la crítica, pero te digo, estoy en la música por mí y para mí. Sí, la gente tiene que disfrutarlo, y si es así genial, pero nunca compongo o toco algo pensando que es por lo que quiere disfrutar la gente. Siempre digo “Gene, ¿te gusta esta canción? Sí” y eso es lo único que importa, y si a la gente le gusta entonces mejor.
R: Gene para terminar me gustaría darte el espacio para saludar a tus fans e invitarlos a tu próxima presentación en el Metal Beer Open Air el próximo 23 de marzo. El micrófono es todo tuyo.
GH: A todos ahí, este es tu gran amigo Gene Hoglan, estoy aquí con Resistance Zine, ¡y quiero invitarlos al próximo Metal Beer Open Air en Chile! Muchas Gracias.
R: Gracias Gene, ha sido un placer.
GH: El placer es todo mío hermano, nos vemos en un par de semanas.
Recuerda que el 23 de marzo se desarrollará la segunda edición del Metal Beer Open Air. El festival se llevará a cabo en el Hipódromo del Club Hípico, y contará con la participación de bandas de alto calibre como Sodom, Dark Angel y Atreyu. Las entradas están a la venta a través de sistema Puntoticket, para que corras por la tuya no te quedes fuera de este tremendo evento.
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