#Livereview - Tool en Chile: "así se siente cuando las piezas encajan"

Glitterer es una banda originaria de Washington, D.C. En sus inicios, se presentó como un proyecto en solitario: un hombre y su laptop, con ayuda ocasional en el estudio y en el escenario. Durante esta etapa, se lanzaron cuatro álbumes, incluidos dos LP bajo el sello Anti- Records. Pero hoy, Glitterer es una banda en toda regla: cuatro miembros escribiendo, grabando y tocando juntos, recorriendo el globo, acumulando stickers en sus estuches, haciendo pruebas de sonido a las cinco de la tarde y vendiendo merchandising en el mesón. Una banda en el sentido más puro. Su sonido se mueve entre el post-hardcore melódico y enérgico, que a primera vista parece simple, pero siempre encierra una complejidad sutil y peculiar. En este sentido, Rationale, su último LP lanzado a través de Anti- Records el pasado 2024, es el más vivo ejemplo de lo anterior. 

Ned Russin, vocalista y bajista, es el fundador de Glitterer. Comenzó el proyecto en 2017, un año después de que su anterior banda, el grupo de punk/shoegaze Title Fight, dejara de girar tras tres álbumes de gran reconocimiento. En aquel entonces, Russin vivía en Nueva York, estudiando en Columbia, escribiendo, reflexionando y pagando un alquiler desorbitado en un apartamento de Bushwick, mientras luchaba con la incertidumbre sobre su futuro y el sentido de la existencia. Desde su habitación, componía música con loops, sintetizadores, su bajo y su voz. Así nacieron 18 canciones que capturaban esa angustia silenciosa en forma de melodías pegajosas y enigmáticas, lanzadas en dos EP autopublicados.

Después de graduarse en Columbia, entró en el competitivo mundo laboral de los egresados de la prestigiosa institución, firmó un contrato discográfico y comenzó a hacer giras acompañado de su laptop, incluyendo conciertos en su natal Wilkes-Barre. En 2019, lanzó su primer LP, Looking Through the Shades, con instrumentos en vivo y la producción de Alex G. Todo parecía ir en ascenso... hasta que el mundo se detuvo.

Durante la pandemia, Russin y sus colaboradores grabaron su segundo LP, Life Is Not a Lesson, que salió a principios de 2021, en un momento poco propicio para la industria musical. Aun así, el disco recibió elogios en medios como The A.V. Club, Spin, Stereogum y The Washington Post, donde el crítico Chris Richards, músico de la escena post-hardcore de D.C. (exintegrante de Q and Not U), describió la música de Glitterer como “ráfagas melódicas tan eficientes que casi parecen absurdas” y calificó un segmento de la canción “Fire” como “un momento asombroso”.

Para Russin, la creación de Life Is Not a Lesson fue una experiencia solitaria y agotadora, pero nunca dejó de escribir. Ya tenía un trabajo de oficina (“mi primer empleo con un W-2 a los 30 años, después de una década tocando con Title Fight” señala Russin), pero Glitterer seguiría evolucionando. Con la reactivación de la escena musical en EE.UU., era hora de tomar una decisión clave: dejar atrás la laptop y convertir Glitterer en una banda real.

“Consideré varias formas de expandir el proyecto”, explicó Russin. “Pero después de un año ensayando solo canciones sobre la soledad, me di cuenta de que necesitaba una banda cohesiva. Siempre he preferido la colaboración creativa; solo tenía que encontrar la manera de lograrlo”.

Así, en la primavera de 2021, comenzó a reclutar músicos de la escena punk, hardcore e indie de D.C. y Baltimore. Entre ellos estaba su futura tecladista, Nicole Dao, quien además era su jefa en ese momento.

“Ned trabajaba en mi tienda, Donut Run, cuando escuché que quería armar una banda completa para Glitterer”, recordó Dao. “Le mencioné que sabía tocar el piano, y él me invitó a ensayar. Acepté la propuesta”.

Con el tiempo, la formación se completó con Dao en los teclados, Jonas Farah en la batería y Connor Morin en la guitarra. Durante más de un año, esta nueva versión de Glitterer se lanzó a la carretera, tocando en presentaciones locales, giras regionales y recorridos internacionales. En la primavera de 2023, compartieron fechas con Tigers Jaw, y en verano emprendieron una gira como cabeza de cartel que agotó entradas en varias ciudades.

Mientras tanto, las nuevas canciones seguían fluyendo.

“La primera canción que escribí para Rationale fue ‘It’s My Turn’, sobre conseguir un empleo”, contó Russin. “Muchas de las canciones posteriores siguieron esa línea: preguntándome qué debería estar haciendo, tratando de encontrar mi ‘propósito’, tanto a nivel filosófico como laboral”.

Russin escribió las letras, pero la música fue un esfuerzo conjunto. “Algunas canciones las desarrollamos en los ensayos; otras veces trabajábamos en nuestras partes por separado”, explicó Dao. “Una vez que Ned, Connor y Jonas tenían la estructura básica, yo me encargaba de encontrar el lugar para los teclados. Trabajé con Ned en muchas de mis partes, y lo disfruté mucho, ya que era la primera vez que componía música”.

A principios de 2023, ya tenían suficiente material para un álbum. En mayo, se instalaron durante una semana en un Airbnb en Filadelfia, donde el agua caliente funcionaba solo a ratos, y cada mañana iban al estudio. Grabaron el disco con el productor Arthur Rizk (Ghostemane, Code Orange, Power Trip), quien ha trabajado en cada uno de los discos de Glitterer, ya sea como productor, ingeniero, mezclador o masterizador.

Más que en cualquier otro trabajo previo, Rationale refleja la rica tradición del indie rock y el post-hardcore de Washington, D.C. Russin menciona a Lilys y Unrest como influencias clave, pero el disco también evoca a figuras legendarias como Fugazi y Nation of Ulysses, así como a bandas británicas de los 70 y 80 como Wire y Siouxsie and the Banshees, que dejaron una huella temprana en la escena de D.C.

El sencillo principal, “Plastic”, combina riffs contundentes al estilo de The Stooges en la era de James Williamson con una línea de teclado melancólica y teatral. La letra refleja la fugacidad de las acciones humanas (“Anything / That’s everything / Ends up in landfills over time”), un sentimiento que resurge en “The Same Ordinary”, una canción con texturas evocadoras al estilo de 4AD, que aborda la resignación ante la rutina y la aceptación del destino vocacional (“Cause passion is arbitrary / It’s all the same ordinary”).

La tradición intelectual del hardcore de D.C. también se hace presente en las referencias literarias de Russin. El título del álbum, Rationale, se inspira en The Guest Lecture de Martin Riker, una novela que sigue los pensamientos ansiosos y epigramáticos de una académica de izquierda en una noche de crisis existencial. 

Una de sus reflexiones, citada por Russin, resume el espíritu del álbum: “La ideología son todas las suposiciones que haces sobre cómo vivir, y las interiorizas tan profundamente que es difícil recordar qué partes de tu realidad son naturales e inevitables, y cuáles son simplemente construcciones humanas”.

Russin explica que esta idea encaja con las temáticas de Rationale: “Se trata de encontrar placer, y más aún, significado o propósito, en las cosas pequeñas y mundanas. De las ansiedades modernas y las frustraciones de simplemente tratar de ser un ser humano”.

Glitterer no necesita justificar su existencia ni su sonido, pero con Rationale, han encontrado una forma de hacerlo.

Recuerda que Glitterer se presentará por primera vez en nuestro país en Club Ámbar el próximo 13 de febrero. Las entradas se encuentran a la venta a través de Passline, para que corras por la tuya y no te quedes fuera de esta increíble jornada.